Les rats pourraient constituer un risque majeur pour la propagation des agents pathogènes multirésistants dans les zones urbaines. C'est ce qu'a conclu une équipe de recherche autrichienne et allemande après avoir examiné les populations de rats à Vienne. InfectoGnostics de Iéna a effectué des analyses génétiques des échantillons et a pu montrer que les animaux sont porteurs d'agents pathogènes à haut risque qui sont résistants à la plupart des antibiotiques.
En raison également des étés chauds et secs de plus en plus fréquents, on signale de plus en plus d'infestations de rats dans les villes européennes - tant en Allemagne qu'en Autriche. À Vienne, une équipe de recherche internationale a maintenant étudié de plus près les agents pathogènes qui pourraient être propagés par les rongeurs.
Entre 2016 et 2017, les scientifiques ont fait capturer au total 76 rats de Norvège (Rattus norvegicus) avec des pièges vivants sur la Karlsplatz de Vienne et sur la promenade du canal du Danube. Les deux sites ont été spécifiquement sélectionnés : D'une part, les animaux de ces lieux sont plus souvent en contact avec les gens. D'autre part, des rapports se sont accumulés selon lesquels les animaux réellement nocturnes à ces endroits ont également été observés pendant la journée - une indication d'une population de rats excessivement importante.
Caractérisation de la bactérie sur le campus de recherche d'Iéna
En laboratoire, des échantillons du tractus intestinal et du nasopharynx de 62 animaux ont ensuite été examinés. Au total, des bactéries résistantes aux antibiotiques ont été identifiées chez 39 rats (environ 62,9%), dont 12 animaux présentaient des variantes multirésistantes de l'agent pathogène. "Nous avons trouvé des bactéries qui étaient déjà résistantes à jusqu'à quatre classes d'antibiotiques.
Ces agents pathogènes très résistants représentent un grand danger car ils peuvent transférer leurs gènes de résistance à d'autres espèces bactériennes", explique le professeur Ralf Ehricht, chercheur en InfectoGnostique à l'Institut des technologies photoniques de Leibniz (Leibniz-IPHT). Ehricht et Stefan Monecke (également Leibniz-IPHT) a effectué l'analyse génétique des échantillons de Vienne en utilisant, entre autres, le CarbDetect-AS-2-Kit. développé sur le campus de recherche.
Vétérinaire viennois : la fréquence des bactéries multirésistantes est préoccupante
Selon les principaux auteurs de l'étude de Vetmeduni Vienne, l'interaction exacte entre les germes multirésistants chez les rats et le risque pour la santé humaine n'est pas encore claire, mais à cette fréquence, elle est très préoccupante.
Les vétérinaires poursuivent : "Un des rats que nous avons examinés a été pris, par exemple, dans un espace vert qui est utilisé par les sans-abri comme lieu de couchage en été. Cette situation particulière augmente le risque de transmission des bactéries résistantes. En principe, cependant, un certain nombre d'autres scénarios sont envisageables pour la transmission. La lutte contre les rats, mais aussi contre d'autres rongeurs tels que les souris, est et restera donc une priorité importante de santé publique dans les villes".
Les rats un dangereux vecteur de maladie
Les rats migrateurs sont particulièrement importants en ce qui concerne la propagation et le développement de germes multirésistants. Les rats sont considérés comme l'espèce de nuisibles urbains la plus productive et la plus répandue. Ils se nourrissent de déchets humains et colonisent le réseau d'égouts, interagissant souvent avec les fèces humaines et pouvant ingérer et propager des bactéries multirésistantes.
On sait encore peu de choses sur le rôle exact des rats dans l'épidémiologie des germes multirésistants.